Médicos no Japão conseguiram transplantar células hepáticas derivadas de células-estaminais embrionárias num recém-nascido que sofria de uma doença de natureza hepática. Trata-se de um feito inédito que abre novas possibilidades de tratamento.
O bebé foi diagnosticado em Outubro passado com uma doença congénita do ciclo da ureia que impedia o fígado de desfragmentar a amónia, um elemento tóxico que normalmente se transforma em ureia e é eliminado pelo trato urinário.
O recém-nascido, então com seis dias, era demasiado jovem para receber um transplante de fígado, uma operação que não é recomendada em crianças com menos de seis quilos e entre três e cinco meses de vida.
Os médicos do Centro Nacional de Saúde e Desenvolvimento Infantil de Tóquio (NCCHD) decidiram então optar pela terapia de transição, à espera que o bebé crescesse para receber um transplante de fígado.
Para isso, injectaram 190 milhões de células hepáticas saudáveis feitas de células-estaminais embrionárias humanas (CSE).
Após o tratamento “nenhum aumento na concentração de amónia no sangue foi detectado” no bebê, que alguns meses depois foi capaz de receber um transplante de parte do fígado do pai. A criança recebeu alta hospitalar seis meses após o nascimento.
Trata-se do “primeiro ensaio clínico no mundo usando células-estaminais para um paciente com doença hepática”, afirmou o NCCHD num comunicado divulgado esta quinta-feira.
As células-estaminais embrionárias humanas são obtidas de óvulos fertilizados em blástula, um conjunto de cerca de cem células, num dos estágios iniciais da vida humana.
Este campo de investigação terapêutica é encorajador, mas coloca um dilema ético, uma vez que as blástulas são destruídas no processo de remoção das células-estaminais embrionárias.
O NCCHD é uma das duas únicas instituições no Japão autorizadas a produzir células estaminais para fins de investigação terapêutica.
O sistema trabalha com óvulos fertilizados, cuja utilização foi autorizada por pacientes que já terminaram os seus tratamentos de fertilidade, explicou o NCCHD.

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