A escola onde o filósofo Aristóteles educou o jovem Alexandre Magno, futuro conquistador de um império que, no seu auge, se estendia da Grécia à Índia há mais de 2.300 anos, foi identificada numa escavação arqueológica no norte da Grécia.
“Temos a certeza absoluta de que esta é a escola fundada por Filipe II”, rei da Macedónia desde 359 a.C. até ao seu assassinato em 336 a.C., ano em que o seu filho, Alexandre, lhe sucedeu no trono aos vinte anos, explicou à agência espanhola, em Atenas, Angeliki Kottaridi, arqueóloga responsável pelas escavações na região da Emácia.
O sítio arqueológico é a antiga cidade macedónia de Mieza, uma área de aproximadamente três hectares que contém um complexo de edifícios com salões de banquetes, um pavilhão desportivo, um estádio de atletismo, uma pista de corridas coberta e salas de aula com carteiras de pedra.
Entre as ruínas, os arqueólogos descobriram moedas, cerâmica e quatro estiletes usados pelos antigos estudantes para escrever. As descobertas podem fornecer pistas sobre quem recebeu formação no local. Na sua obra “Vidas Paralelas”, o historiador romano Plutarco relata que Alexandre Magno foi aluno de Aristóteles entre os 13 e os 16 anos, período durante o qual o filósofo lhe ensinou ética, política, literatura e ciências naturais.
Dois anos depois, o jovem estava pronto para governar e, em 338 a.C., liderou a cavalaria na decisiva Batalha de Queroneia, na qual Filipe derrotou as forças combinadas de Atenienses e Tebanos.
Escola de Elite
Kottaridi sublinha que Filipe fundou também outras escolas (de ginástica) em Anfípolis e Aigai, a capital do reino da Macedónia. A de Mieza seria “o que hoje seria descrito como uma escola de elite”, onde os filhos dos macedónios mais ilustres eram treinados para a guerra com aulas de táctica, estratégia e condicionamento físico.
Este ano, foi também descoberto um complexo de salas adjacentes às salas de aula, incluindo uma antecâmara e dois salões de banquetes, nos quais se conservam pavimentos de mosaico e plataformas elevadas para sofás que podiam acomodar até 20 pessoas.
A escola incluía ainda uma pista de corrida coberta de 200 metros (xystos), ao longo da qual se erguiam 64 colunas dóricas, utilizadas para treino físico em dias de frio ou calor extremos.
Nesta estrutura e noutras partes do sítio arqueológico foram recuperados elementos arquitectónicos e decorativos semelhantes aos do palácio real macedónio de Aigai (atual Vergina), onde Filipe e Alexandre residiram, destaca o arqueólogo.
As Primeiras Escolas Públicas
Segundo Kottaridi, “o mais impressionante” da descoberta é que demonstra que a “história da preocupação do Estado com a educação abrangente e organizada” não começou em cidades-estado democráticas como Atenas — onde existiam apenas escolas privadas, ministradas por filósofos como Sócrates e Platão — mas sim na Macedónia de Filipe II.
“Estes ginásios, onde os alunos aprendiam a alfabetização, a arte da guerra, a cultura e a língua grega, acompanharam Alexandre nas suas campanhas militares e tornaram-se a pedra angular do período helenístico”, que se estende desde a morte do conquistador em 323 a.C. até à morte de Cleópatra em 30 a.C. e ao subsequente domínio romano, explica.
Em 334 a.C. e 500 a.C., Alexandre Magno lançou a campanha militar que derrotou os Persas, Egípcios e Fenícios, consolidando em apenas uma década um vasto império que se estendia da Grécia ao Vale do Indo e do Egipto à Ásia Central.
Em todo este território, fundou dezenas de cidades, entre as quais Alexandria, no Egipto. A característica mais marcante destas cidades eram precisamente estas escolas, que ajudaram a divulgar a cultura e a língua gregas junto de “os povos do mundo daquela época”, destaca a investigadora.
Instalações deste tipo foram encontradas até em locais tão distantes como o Afeganistão, na antiga cidade helenística de Ai-Khanoum, a leste da actual Cabul.
As escavações em Mieza começaram em 2024 e vão continuar este ano, concentrando-se na zona do ginásio polidesportivo e das salas de aula.
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