O telescópio Desi, que deverá permitir elaborar um mapa do firmamento em 3D com uma precisão única, iniciou as suas observações nos Estados Unidos da América, anunciaram esta segunda-feira os responsáveis pelo projecto internacional. A iniciativa procura formar uma melhor compreensão da expansão do Universo.
Instalado no deserto do Arizona, o instrumento espectroscópico Desi irá apontar durante um período de cinco anos os seus 5 mil “olhos” de fibra óptica para o céu nocturno, a fim de capturar e analisar a luz emitida por 35 milhões de galáxias em diferentes épocas do Universo. Esses dados devem permitir aos cientistas compreender a força misteriosa chamada “energia escura”, responsabilizada pela aceleração da expansão do Cosmos, explicou o Berkley Lab, que supervisiona o programa.
Devido à expansão do Universo, as galáxias distanciam-se umas das outras e, quanto mais se afastam, mais a luz que emitem se desloca para as grandes longitudes de onda do espectro observado, ou seja, para o vermelho, indicou a Comissão de Energia Atómica francesa (CEA), uma das entidades associadas da missão astronómica.
Ao analisar a radiação energética das galáxias, o Desi poderá medir o deslocamento para o vermelho ligado à velocidade do distanciamento e, dessa forma, ter informações sobre a sua distância da Terra. Os investigadores também poderão criar um mapa do Universo em 3D com “detalhes sem precedentes, ao multiplicarem por 10 o número de espectros de galáxias identificadas”, acrescentou o órgão público francês. O Desi é capaz de recolher “5.000 espectros de galáxias em 20 minutos”, apontou Christophe Yeche, cosmólogo da CEA.
Com o mapa do Universo, os investigadores esperam compreender melhor a natureza e influência da energia escura. Essa componente invisível do Cosmos comporta-se como uma força repulsiva que explicaria por que, há milhares de milhões de anos, a expansão do Universo acelerou.
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