Começa em Londres julgamento pela morte de migrantes vietnamitas

O julgamento de quatro cidadãos britânicos pela morte de 39 migrantes vietnamitas, cujos corpos foram encontrados dentro de um camião frigorífico no sudoeste da Inglaterra, arrancou na segunda-feira em Londres. As vítimas morreram por asfixia e por hipotermia.

Os dois principais suspeitos, o motorista do camião em que os corpos foram encontrados e um norte-irlandês, suspeito de ser o responsável por organizar os movimentos dos motoristas que trabalhavam para a rede de tráfico, declararam-se culpados. As penas a que estão sujeitos deverão ser anunciadas numa das próximas audiências.

Os outros quatro homens agora em julgamento, com idades compreendidas entre  os 23 e os 43 anos, respondem por acusações de homicídio culposo e/ou auxílio à imigração ilegal. Todos rejeitam as acusações. O processo está programado para se prolongar por seis semanas.

Após a selecção das 22 pessoas, dentre as quais serão escolhidos os membros do júri, a audiência sobre o mérito do caso será realizada na quarta-feira.

Em 23 de Outubro de 2019, os corpos de 31 homens e oito mulheres, incluindo dois adolescentes de 15 anos, foram encontrados num camião frigorífico na área industrial de Grays, no leste de Londres. O veículo veio do porto belga de Zeebrugge.

Entre as vítimas, Pham Thi Tra My, de 26 anos, enviou um SMS arrepiante aos familiares, poucas horas antes de os corpos serem encontrados: “Mãe, pai, amo-vos. Estou a morrer, não consigo respirar”.

Muitas vítimas do drama vieram de uma região pobre do centro do Vietname, onde as suas famílias pedem emprestados milhares de dólares para enviar um dos seus para o Reino Unido, por meio de redes clandestinas, na esperança de encontrar um emprego bem remunerado.

Regime de semiescravidão

A tragédia trouxe à tona os perigos potenciais da imigração ilegal, com traficantes inescrupulosos que se aproveitam da vulnerabilidade dos candidatos. Muitos acabam reduzidos a uma situação de semiescravidão.

Sete pessoas foram condenadas a 15 de Setembro no Vietname pela participação nesta tragédia.

Um tribunal da província de Ha Tinh, no centro do país, proferiu sentenças de dois anos e meio a sete anos e meio de prisão contra quatro vietnamitas, com idades compreendidas entre os 26 e os 36 anos. Os arguidos foram considerados culpados de participar, a diferentes níveis, da “organização do tráfico de migrantes”.

Três outros membros do grupo foram condenados a penas de prisão suspensas.

Também foram abertas investigações na França e na Bélgica, com 13 suspeitos acusados em cada um dos países. Estas pessoas foram detidas no âmbito de uma vasta operação policial internacional, coordenada pelo organismo de cooperação judiciária Eurojust.

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