Os responsáveis por um estudo internacional identificaram um fármaco, em fase clínica de testes, que bloqueia os efeitos da doença causada pelo novo coronavírus (SARS-CoV-2) na etapa inicial de infecção.
Os investigadores do Instituto de Bioengenharia da Catalunha, em Espanha, do Instituto Karolinska, na Suécia, do Instituto de Biotecnologia Molecular da Academia de Ciências da Áustria e do Instituto de Ciências da Vida da Universidade de British Columbia, no Canadá, identificaram o fármaco, que está em fase clínica de testes, utilizando rins minúsculos gerados a partir de células estaminais humanas, num laboratório de Barcelona, com recurso a técnicas de bioengenharia.
Os investigadores conseguiram decifrar como o SARS-CoV-2 interage e infecta as células humanas do rim e, a partir daí, começaram a testar o potencial do fármaco, segundo um artigo publicado na quinta-feira na revista científica Cell.
Estudos recentes demonstraram que, para infetar uma célula, os coronavírus utilizam uma proteína, denominada S, que se une a um receptor das células humanas denominado ACE2. Ora, tendo em conta que essa união é a porta de entrada do vírus no organismo, evitá-la pode ser uma possível forma de tratamento: “Estas descobertas são promissoras para um tratamento capaz de deter a infecção numa fase inicial deste novo coronavírus”, explicou Núria Montserrat, investigadora espanhola, em declarações à agência espanhola Efe.
O novo coronavírus, responsável pela pandemia de covid-19, já infectou mais de um milhão de pessoas em todo o mundo, das quais morreram mais de 51 mil.
Depois de surgir na China, em Dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.
Em Portugal, segundo o balanço feito pela Direcção-Geral da Saúde, registaram-se 209 mortes e 9.034 casos de infecções confirmadas. Dos infectados, 1.042 estão internados, 240 dos quais em unidades de cuidados intensivos, e há 68 doentes que já recuperaram.


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