As receitas dos casinos em Macau desceram 11,3 por cento em Janeiro, em relação a igual período de 2019, um resultado explicado pelas autoridades pelo surto do coronavírus. A pneumonia viral que se disseminou a partir da cidade continental de Wuhan reduziu o fluxo de jogadores na capital mundial do jogo.
Na sexta-feira, o Governo de Macau apontou perdas na ordem dos 10 por cento, mas os dados esta sábado divulgados pela Direcção de Inspecção e Coordenação de Jogos (DICJ) indicam uma descida superior da receita bruta mensal.
Se em Janeiro de 2019 as operadoras que exploram o jogo no território tinham arrecadado 24,94 mil milhões de patacas (2,7 mil milhões de euros), agora a receita bruta mensal ficou-se pelos 22,12 mil milhões de patacas (2,49 mil milhões de euros).
Os resultados em Fevereiro podem piorar se o Governo chegar a ordenar o encerramento dos casinos, um cenário admitido pelas autoridades caso sejam detectados casos de infecção naqueles complexos turísticos que acolhem milhões de turistas durante o ano, a esmagadora maioria do interior da República Popular da China.
O primeiro caso do novo coronavírus identificado em Macau foi anunciado a 22 de Janeiro, dias antes da semana de celebrações do Ano Novo Lunar, período que arrasta consigo um fluxo de turistas ao território e para as mesas de jogo dos casinos.
Contudo, só para ilustrar a dimensão da perda turística, o número de visitantes a Macau durante a chamada “semana dourada” do Ano Novo Lunar, de 24 a 31 de Janeiro, desceu quase 80 por cento, em relação a igual período de 2019.
Analistas ouvidos pela agência Lusa sublinharam que estes resultados revelam uma vez mais a dependência da indústria do jogo de Macau em relação ao mercado chinês e uma economia que não soube diversificar-se.
Na sexta-feira, a agência de notação financeira Fitch Ratings avisou mesmo que se o surto do coronavírus continuar a alastrar pode ter impacto significativo, ainda que temporário, no fluxo de caixa dos casinos de Macau e ‘incentivar’ canais ilegais do jogo.
A ideia é partilhada pelo analista de jogo David Green que afirmara à agência Lusa, um dia antes, que a perda de jogadores nos casinos de Macau podia fazer crescer as apostas ilegais via telefone.
As autoridades de Macau identificaram até agora sete casos de infecção pelo novo coravírus.
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