Um canguru foi visto a refrescar-se na piscina de uma casa numa região da Austrália que está a ser assolada por incêndios florestais, ao passo que em outras partes do país, os bombeiros têm resgatado koalas de árvores de zonas florestais ameaçadas pelas chamas.
A fauna do país tem vindo a ser duramente afectada pelos incêndios, que já destruíram mais de 3,7 milhões de hectares de áreas selvagens e mataram seis pessoas.
Como o calor abrasador e as condições favoráveis aos incêndios devem se agravar, os santuários de vida selvagem e organizações de resgate têm que decidir se devem abandoar as áreas em perigo ou se arriscam a permanência na esperança de proteger os animais.
Algumas populações de koalas e de raposas-voadoras foram destruídas por completo. Cangurus, koalas e equidnas foram vistos à procura de abrigo em áreas urbanas.
Embora não sejam conhecidos por exprimirem uma grande simpatia pela água, os cangurus procuram concentrações de água no calor intenso, mas normalmente em ambiente selvagem.
Uma família do norte da região de Hunter, no estado de Nova Gales do Sul, filmou um canguru de 70 quilos a dar um mergulho em sua piscina no fim de semana, numa altura em que os termómetros assinalavam 42 graus Celsius.
O canguru, que foi filmado com água até à altura do peito, sacudia as orelhas e parecia estar em bom estado de saúde.
Já no Estado de Vitória, o usuário de Twitter Bill Wallace publicou fotos de cacatuas que aparentemente morreram devido ao estresse do calor: “O termômetro na minha varanda chegou a 48,9º C, obviamente não é uma leitura oficial, mas bastou para matar as cacatuas”, escreveu.
Uma equipe de bombeiros resgatou koalas de árvores gomíferas que se encontravam na rota do fogo enquanto protegia casas no sul da Austrália.
Ainda no estado de Nova Gales do Sul, um grupo ambientalista estima que mais de 2 mil koalas morreram, uma vez que um terço de seu habitat pegou fogo.
Um santuário da vida selvagem do norte de Sydney viu-se obrigado a retirar os seus 300 animais devido à aproximação das chamas: “Decidimos esvaziar a área, e tivemos sorte de escapar dos incêndios”, disse Tassin Barnard, gerente de operação do Parque Selvagem Walkabout.
Embora não existem estatísticas oficiais, Barnard disse que provavelmente milhões de animais morreram: “Outros santuários decidiram não retirar os animais e só fazer o melhor para os defender. Entendo a opção, até porque porque é extremamente difícil fazê-lo.”

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