Novos confrontos entre manifestantes e a polícia foram registados em Hong Kong, onde centenas de pessoas aproveitaram o Dia das Bruxas (Halloween) para usar máscaras num protesto. A decisão constituiu um desafio directo a recente proibição imposta pelas autoridades locais.
A manifestação realizada no centro da cidade, que não foi autorizada pelas autoridades da vizinha Região Administrativa Especial, terminou poucas horas depois do seu início, com as forças policiais a recorrerem ao uso de gás lacrimogéneo para dispersar as pessoas.
A acção da polícia desencadeou confrontos e foram registadas várias detenções.
No início de Outubro, a chefe do Governo de Hong Kong, Carrie Lam, anunciou a proibição do uso de máscaras em eventos públicos, numa tentativa de travar a vaga de manifestações naquele território, nas quais muitos manifestantes usam máscaras para se proteger nomeadamente do gás lacrimogéneo lançado pelas forças de segurança.
O Halloween, que nesta antiga colónia britânica é encarado como uma tradição popular, leva muitas pessoas a usarem disfarces e a frequentarem festas alusivas ao tema.
De acordo com as agências internacionais, algumas pessoas que só estavam a festejar o Dia das Bruxas foram confundidas por manifestantes: “A vida em Hong Kong tem sido muito tensa nos últimos meses. Hoje é Halloween. Só quero passar bem o dia com alguns amigos, mas a polícia não deixa”, disse, em declarações à agência espanhola EFE, Wong Tai-man, de 17 anos. “É claro que esta máscara que uso é uma forma de protesto contra a brutalidade da polícia e do nosso Governo inapto”, disse posteriormente o mesmo jovem.
Para prevenir possíveis incidentes durante as festividades do Halloween, a polícia estabeleceu na quinta-feira perímetros de segurança em várias áreas do distrito central de Hong Kong e em outras partes da cidade.
Hong Kong está a atravessar a pior crise política desde a transferência de soberania para as autoridades chinesas em 1997.
Nos últimos quatro meses, o território tem sido palco de manifestações pró-democracia que muitas vezes têm degenerado em confrontos entre as forças policiais e activistas mais radicais.
Iniciada em Junho contra um projeto-lei de alteração, entretanto anulado, à lei da extradição (que visava permitir extradições para Pequim), a contestação nas ruas generalizou-se e ampliou as suas reivindicações, denunciando actualmente o que os manifestantes afirmam ser uma “erosão das liberdades” e uma ingerência da República Popular da China nos assuntos internos daquele território.
Com o passar dos meses, e perante a não cedência do executivo de Hong Kong e de Pequim, os protestos tornaram-se mais musculados, tanto da parte de activistas mais radicais como das forças policiais.

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