Trinta sarcófagos de madeira pintada foram apresentados no sábado, em excelente estado de conservação, depois de terem sido encontrados em Asasif, no Vale dos Reis, perto de Luxor, no sul do Egipto.
“É a primeira descoberta em Asasif (feita por uma equipe egípcia) de arqueólogos, conservadores e trabalhadores”, declarou o secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades, Mustafa Waziri, no âmbito de uma conferência de imprensa promovida em Luxor.
Asasif é uma necrópole antiga situada na margem oeste do Nilo. Os sarcófagos foram descobertos na semana passada. Algumas fotos foram divulgadas antes do anúncio oficial, que ocorreu no sábado diante do templo de Hatshepsut.
As 30 peças de madeira pintada, que serviram de caixão para homens, mulheres e crianças, foram encontradas a um metro de profundidade, empilhadas em duas linhas. Pertenciam a uma importante família de sacerdotes.
Waziri destacou que as escavações feitas por arqueólogos ocidentais no século XIX se concentraram nas tumbas dos reis, enquanto os trabalhos recentes dos egípcios revelaram um “depósito de sacerdotes”. Os 30 objetos encontrados podem datar de há cerca de 3.000 anos, do século X a.C.
Sobre um fundo amarelo é possível distinguir marcas vermelhas e verdes e alguns traços pretos. Hieróglifos, várias divindades egípcias, pássaros, cobras e flores de lótus decoram a madeira: “Realizamos apenas alguns retoques de primeira necessidade nos caixões, em muito bom estado”, declarou Salah Abdel-Galial, um restaurador local do ministério de Antiguidades, ao exibir uma das peças.
De acordo com o ministro das Antiguidades, Khaled Al Enany, este tipo de descoberta, muito importante, enfrentou problemas após a revolta popular de 2011 que expulsou Hosni Mubarak do poder .
Há vários anos, as autoridades egípcias anunciam com frequência descobertas arqueológicas, com o objectivo de estimular o turismo, prejudicado pela instabilidade política e os atentados que ocorreram no país desde a revolução de 2011.
Mas vários membros do Governo, incluindo o presidente Abdel Fatah Al Sisi, reiteraram nas últimas semanas que a estabilidade regressou ao país, após os protestos registados em meados de Setembro. Apesar do número limitado de simpatizantes e de manifestantes, os protestos foram duramente reprimidos: “Algumas pessoas, não queremos citar nomes, não querem que consigamos fazer estas descobertas […] que impressionam o mundo”, declarou Al Enany, em referência aos críticos do governo do Egipto. “Estas descobertas são de um valor incalculável para a reputação do Egito”, disse.
O ministro informou que a importante colecção encontrada em Asasif será transferida em 2020 para o novo Grande Museu Egípcio.

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