O Presidente dos Estados Unidos da América promulgou esta sexta-feira uma lei que proíbe a entrada no país aos funcionários chineses que impeçam funcionários, jornalistas e outros cidadãos norte-americanos de viajarem livremente no Tibete, região da República Popular da China vulnerável ao separatismo.
Com cerca de três milhões de habitantes, o Tibete tem uma área equivalente ao dobro da Península Ibérica, mas é há várias décadas palco de protestos e revoltas contra o domínio chinês, desde a sua ocupação por tropas da República Popular, em 1951.
A região é mantida sob rigoroso controlo pelo Governo central e as autoridades locais, enquanto Pequim proíbe diplomatas e jornalistas estrangeiros de entrarem na região, excepto em visitas organizadas pelas autoridades ou pelo departamento de propaganda do Partido Comunista da China.
Os turistas que querem visitar o centro do Tibete, que inclui a capital Lhasa, têm que fazê-lo em grupo e acompanhados de um guia. De acordo com a Lei de Acesso Recíproco do Tibete (“Reciprocal Access to Tibet Act”), o secretário de Estado norte-americano, Mike Pompeo, tem 90 dias para entregar ao Congresso um relatório que define o nível de acesso às áreas tibetanas que as autoridades chinesas concedem a cidadãos norte-americanos.
Pompeo deve então determinar quais são os funcionários chineses responsáveis por limitar o acesso ao Tibete. Esses funcionários passam a estar proibidos de viajar para os Estados Unidos da América e, caso tenham visto activo, este será revogado.
O secretário de Estado deverá avaliar esta lista anualmente por um período de cinco anos. O objectivo das autoridades norte-americanas é forçar os funcionários chineses a cederem nos limites que impõem no acesso ao Tibete: “Há muito que a China cobre as violações dos direitos humanos no Tibete ao restringir visitas”, escreveu em comunicado Jim McGovern, democrata do Estado de Massachusetts, em comunicado.
“Mas as acções têm consequências, e hoje, estamos um passo mais próximo de chamar à responsabilidade os funcionários chineses que implementam essas restrições”, acrescentou.
Segundo a organização com sede em Washington International Campaign for Tibet, mais de 150 tibetanos imolaram-se pelo fogo desde Fevereiro de 2009, em protestos contra o que classificam de opressão do Governo Chinês.
Pequim considera que a região é desde há séculos parte do território chinês.
O líder político e espiritual dos tibetanos, o Dalai Lama, que Pequim acusa de ter “uma postura separatista”, vive exilado na vizinha Índia, na sequência de uma frustrada rebelião contra a administração chinesa em 1959.
Seguidores do Dalai Lama, que em 1989 foi galardoado com o Prémio Nobel da Paz, acusam Pequim de tentar destruir a identidade religiosa e cultural do Tibete.
Mas a administração de Trump tem adoptado uma postura mais assertiva face à China em vários níveis. Uma guerra comercial rebentou já entre as duas maiores economias mundiais, com Washington a aumentar as taxas alfandegárias sobre 250 mil milhões de dólares de bens chineses, visando conter as ambições tecnológicas e geopolíticas de Pequim.
Este mês, Meng Wanzhou, a directora financeira da gigante chinesa das telecomunicações Huawei, foi detida pelas autoridades canadianas, a pedido dos EUA, por suspeita de ter mentido sobre uma filial da empresa, para poder aceder ao mercado iraniano, violando sanções norte-americanas.
A marinha norte-americana reforçou ainda as patrulhas no Mar do Sul da China, reclamado quase na totalidade por Pequim, apesar dos protestos dos países vizinhos, enquanto Washington tem reforçado os laços com Taiwan, que se assume como uma entidade política soberana, contra a vontade de Pequim, que ameaça “usar a força” caso a ilha declare independência.
Na quinta-feira, o Departamento de Justiça dos EUA acusou dois piratas informáticos chineses de executarem uma ampla campanha, ao serviço da principal agência de inteligência de Pequim, visando usurpar segredos comerciais e informação de agências do Governo e corporações norte-americanas.

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