Paraíso suspenso. Boracay fechada desde a meia-noite

As autoridades filipinas fecharam hoje, por um período de seis meses, a ilha mais popular do arquipélago. Vítima do turismo de massa, Boracay foi comparada por Rodrigo Duterte a uma “fossa séptica”.

Boracay está oficialmente fechada para obras desde a última meia noite. As autoridades filipinas fecharam esta quarta-feira, por um período de seis meses o mais popular destino turístico do arquipélago.

Com praias de areia fina e águas outrora cristalinas, Boracay está a sofrer com as repercussões do desenvolvimento acelerado. A degradação ambiental levou mesmo Rodrigo Duterter a considerar que a paradisíaca ilha se tornou numa “fossa séptica”.

O encerramento visa, de resto, a limpeza do local e em particular a construção de estações de tratamento de esgotos, numa decisão que divide a população da ilha: “Boracay está triste e sem vida. Quando saimos à rua ou quando vamos à praia não encontramos quase ninguém. Não há absolutamente ninguém a caminhar”, defendeu Ligaya Pelayo.

Já Mark Anthony Limban, instrutor de surf e um dos 30 mil residentes permanentes da ilha, defende que a decisão de encerrar a ilha ao turismo acarreta algumas consequências positivas: “Não nos deixavam vir para aqui porque diziam que este troço fazia parte do hotel. Agora podemos ir onde bem nos apetece, depois do encerramento da ilha ter sido decretado. Acaba por ser bom para nós porque já não estamos tão expostos ao sol”, explicou o jovem.

O encerramento de Boracay entrou em vigor à meia-noite e os últimos turistas abandoram a ilha durante o dia de ontem. Para garantir que a ordem executiva é factualmente cumprida, a Guarda Costeira está a patrulhar desde quarta-feira o litoral de Boracay e 600 polícias fortemente armados estão a vigiar os pontos de entrada da pequena ilha. Os últimos turistas que abandonaram o mais popular destino turísitico das Filipinas dizem-se resignados com a decisão do Governo de Manila: “O encerramento é bom para o oceano e para a areia. Vai contribuir para que se tornem mais limpos. Na perspectiva dos turistas, dos guias turísticos e até dos residentes locais, o impacto não é positivo, até porque ficam sem emprego. Os turistas, esses, ficam sem a oportunidade de se divertir num local absolutamente fantástico”, considera Ariel Kuo, agente de viagens taiwanesa radicada nas Filipinas.

Glenda Hizon, um professora da área metropolitana de Manila, quis despedir-se da areia branca de Boracay antes do período de clausura decretado pelo Governo. A docente acredita que depois da intervenção, a ilha vai pode receber melhor quem a visita: “Fico triste por estarem a fechar Boracay, mas ao fim de seis meses a ilha vai voltar a abrir. Vai ser muito melhor e turistas como nós serão muito mais felizes”, antecipa.

Desde hoje e a partir dos próximos seis meses, apenas os cerca de 30.000 habitantes da ilha poderão viajar nas embarcações que vão servir Boracay durante este período.

A polícia começou a patrulhar as praias para impor o novo regulamento, proibindo os banhos no mar fora de uma área específica designada para esse fim.

Os barcos estão proibidos de navegar a menos de três quilómetros da costa e apenas os habitantes podem pescar.

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