A emissora estatal chinesa CCTV retirou da sua programação este domingo o desafio de futebol entre o Arsenal e o Manchester City, em reacção às críticas do centro-campista Mesut Özil à política de Pequim para com a minoria islâmica uigur.
“O Alcorão está a ser queimado. Mesquitas a ser queimadas. As escolas muçulmanas foram banidas. Líderes religiosos, assassinados. Irmãos de fé estão a ser enviados para campos à força”, escreveu no Twitter e no Instagram o jogador alemão de ascendência turca.
Sobre um campo azul com uma lua crescente branca – a bandeira do que os separatistas uigures denominam “Turquestão Oriental” – Özil escreveu, em idioma turco: “Os muçulmanos estão silenciosos. A sua voz não está a ser escutada.”
O Arsenal, clueb em que joga Özil, distanciou-se das críticas, alegando que os comentários correspondiam a uma opinião pessoal do internacional alemão e sublinhou que o clube se mantém longe de política. O canal de desporto da CCTV substituiu a partida programada para transmissão ao vivo por um jogo gravado entre o Tottenham e o Wolverhampton Wanderers.
A Associação Chinesa de Futebol (CFA) condenou as publicações feitas pelo atleta: “Os comentários de Özil são sem dúvida dolorosos para os adeptos chineses, e ao mesmo tempo também magoam os sentimentos do povo chinês. Isso é algo que não podemos aceitar”, disse um representante da CFA ao The Paper, publicação patrocinada por Pequim.
De acordo com activistas dos direitos humanos e com a Organização das Nações Unidas, cerca de 1 milhão de uigures e membros de outras minorias estão detidos em campos de alta segurança. Inicialmente o governo chinês negou a existência das instalações, mas agora descreve-as como centros de formação vocacionais visando conter o ímpeto do extremismo islâmico e da violência.

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