Pinhel. Um tesouro debaixo dos pés

Debaixo do pavimento, um tesouro. Sob o empedrado das suas ruas, Pinhel esconde um tesouro: uma rede de túneis e aquedutos que serviam o antigo Paço Episcopal. As estruturas estiveram esta quarta-feira abertas ao público, no âmbito do Dia Internacional dos Monumentos, que se assinala a 18 de Abril.

 

Carlos García/Agência EFE

A cidade portuguesa de Pinhel, situada na zona de fronteira com Espanha, exibiu na quarta-feira, por causa do Dia Internacional dos Monumentos, um dos seus tesouros menos conhecidos: o aqueduto do antigo Palácio Episcopal, que atravessa o subsolo do seu centro histórico.

Trata-se de um aqueduto com vários ramais, que só foi descoberto nos anos 80 do século passado, apesar de os habitantes do município sempre terem ouvido dizer que havia túneis que chegavam ao próprio palácio, embora muitos pensassem que se tratava de uma lenda.

Os três aquedutos convergem todos no edifício do antigo Paço Episcopal.

“Pensava-se na ideia romântica que estes túneis serviam para facilitar encontros entre padres e freiras, mas não. Construíram-se para abastecer o Palácio e as fontes públicas de água”, explicou na quarta-feira à agência Efe Daniela Capelo, vice-presidente da Câmara Municipal de Pinhel.

Até ao momento e desde que foi descoberto, o aqueduto só é passível de ser visitado uma vez por ano já que – por se tratar de enormes galerias estreitas escavadas em pedra por onde flui a água – a sua visita torna-se complicada.

O Dia Internacional dos Monumentos foi o eleito para que o público – especialmente os turistas e estudantes – possam visitar os túneis, que foram construídos no final do século XVIII.

Laurindo Monteiro, responsável pelas visitas guiadas, disse à Efe que “por enquanto desconhece-se onde está o lugar no qual terminam os ramais do aqueduto”.

Todas as galerias que a água percorre têm um mesmo ponto de encontro, o Palácio Episcopal de Pinhel, transformado hoje em Casa de Cultura, já que a cidade deixou há anos de ser sede de uma diocese: “Os aquedutos chegavam aos jardins, às hortas e, inclusivamente, há um de 800 metros que chega à própria cozinha do Palácio Episcopal”, apontou Monteiro.

Foram identificados até ao momento três ramais diferentes por todo o subsolo de Pinhel. Um é o da Parada do Coronel Lima da Veiga, frente à atual Casa de Cultura (antigo Palácio Episcopal); outro percorre a rua António José de Almeida, e há um terceiro pela rua Primeiro de Maio, que nasce no actual quartel dos bombeiros de Pinhel e que chega até à cozinha do Palácio Episcopal.

Os três têm uma construção muito similar, de acordo com a Câmara Municipal de Pinhel, já que são grandes cavidades graníticas escavadas directamente nas rochas e revestidas de materiais impermeáveis para que se pudesse dirigir a água para o destino desejado.

Por enquanto, estas infraestruturas hidráulicas só se podem visitar uma vez por ano, já que “exigem condições de segurança prévias”, de acordo com Capelo. Além disso, o seu acesso é complexo, já que se entra pelos túneis através de acessos muito estreitos.

No entanto, dada a procura e o seu interesse turístico, Daniela Capelo não descarta que se possam abrir noutros momentos do ano que possam ser de interesse.

Além da sua valorização, a Câmara Municipal de Pinhel trabalha para que técnicos de espeleologia possam avaliar as suas condições de segurança e, uma vez elaborado o relatório, desenvolver uma estratégia para ampliar a sua divulgação e eventual programa de visitas.

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