
As autoridades canadianas negaram na quarta-feira, 1 de Outubro, o pedido formulado por um parque temático para exportar 30 baleias-beluga para o Chimelong Ocean Kingdom, localizado na vizinha Ilha da Montanha. O governo de Ottawa justificou a decisão com a necessidade de impedir que os mamíferos sejam explorados.
A imprensa canadiana indica que o Marineland Canadá, parque aquático que fechou portas no final do ano passado, está a tentar alienar os seus bens, entre eles três dezenas de baleias-beluga usadas, até ao final de Dezembro último, em espectáculos de entretenimento.
Antes de fechar portas, o parque – uma popular atracção turística situada perto das Cataratas do Niagara – era, há vários anos, alvo de escrutínio público pelas condições em que mantinha os animais.
De acordo com a agência de notícias, Canadian Press, pelo menos 20 orcas e 19 belugas morreram desde 2019 no Marineland. Na quarta-feira, a Ministra da Pesca do Canadá, Joanne Thompson, anunciou que negou a solicitação do Marineland para exportar 30 belugas para o parque temático Chimelong Ocean Kingdom, na ilha de Hengqin: “Não poderia, de boa consciência, aprovar um processo de exportação que perpetuaria o tratamento a que as belugas foram sujeitas”, disse Thompson em comunicado. “As baleias pertencem ao oceano, não a tanques para nosso entretenimento”, acrescentou a dignitária.
As 30 belugas do Marineland são as últimas baleias em cativeiro no Canadá. Os serviços veterinários e de bem-estar animal da província de Ontário investigam o Marineland desde 2020. Num dos últimos relatórios que as autoridades canadianas emitiram davam conta das más condições em que as baleias beluga eram mantidas. Os animais, escreveram os serviços veterinários de Ontário, “estavam anugustiados” pela má qualidade da água no parque.
O Marineland enviou cinco belugas para o aquário Mystic, no estado de Connecticut, nos Estados Unidos, em 2021. Três delas morreram até ao final de 2023.
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