A redução das tempestades com acréscimo de neve fresca fez com que a Gronelândia escurecesse, uma rápida mudança de tonalidade que não é inconsequente. Existindo menos branco há uma menor capacidade para reflectir a luz solar, o que acelera seu aquecimento, segundo um novo estudo publicado na segunda-feira.
A superfície da camada de neve da Groenlândia aqueceu pelo menos 2,7° C desde 1982, acelerando o seu degelo, destaca o trabalho publicado na revista especializada Geophysical Research Letters.
Há várias décadas observações de satélite mostram que a proporção da luz reflectida pela neve, conhecida como albedo, vem diminuindo. A Gronelândia está a ficar mais escura e, portanto, mais quente.
No entanto, a razão para o escurecimento permanece um mistério: é causado pelo aumento de partículas que absorvem luz – como a fuligem da combustão de combustível fóssil – na neve ou por outro motivo?
Para tentar esclarecer o mistério, investigadores da Universidade de Darmouth viajaram centenas de quilómetros na Gronelândia para conduzir duas etapas de recolha de amostras durante os Verões de 2016 e 2017.
O tamanho dos flocos de neve no solo, a maneira como reflectem a luz e as impurezas da neve foram medidos em dezenas de locais.
Os cientistas concluíram que a poluição não pode ser responsabilizada: “É uma das neves mais limpas do mundo”, ressaltou Gabriel Lewis, um dos principais autores do estudo, num comunicado.
De acordo com os investigadores, o problema deve-se a outra causa: o fortalecimento de um fenómeno climático denominado bloqueio atmosférico, que pode afectar de forma estacionária certas regiões da Gronelândia durante semanas a fio e com isso reduzir o número de tempestades essenciais.
“Quando (a neve) cai e permanece na superfície, ao sol, a neve muda de formato e os flocos ficam maiores”, explicou Lewis. “Num período de algumas horas, e depois ao longo dos dias, a redução na reflectividade ocorre, e é por isso que a neve fresca é tão importante”, acrescentou Erich Osterberg, professor associado em Dartmouth e principal investigador deste estudo.
O mesmo fenómeno climático também resulta na permanência de ar mais quente nessas regiões por mais tempo, assim como na redução da cobertura de nuvens. Como a radiação solar é menos filtrada, a transformação dos flocos de neve no solo ocorre de forma ainda mais acelerada: “É como um golpe triplo”, concluiu Erich Osterberg.
“Tudo isso está a ajudar a Gronelândia a derreter cada vez mais rápido”, alertou o responsável pelo estudo.
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