Os três suspeitos, todos de nacionalidade chinesa, foram acusados de tentar subornar uma equipa de investigadores da polícia criminal queniana que averiguavam um esquema de corrupção na construção de uma linha ferroviária. Os três cidadãos chineses tentaram aliciar os investigadores com dinheiro por mais de uma ocasião.
Três cidadãos de nacionalidade chinesa foram esta segunda-feira acusados num tribunal em Mombaça, no sudeste do Quénia, de subornos e tentar influenciar uma investigação criminal sobre um escândalo de corrupção no maior projecto de infra-estruturas do país.
De acordo com a agência noticiosa Efe, os três acusados são funcionários da construtora China Road and Bridge Corporation (CRBC), subsidiária da empresa estatal Communications Construction Company (CCCC) e negaram no tribunal as acusações que enfrentam.
Os três homens são acusados de tentar subornar, com 5.000 dólares (cerca de 4.300 euros), uma equipa que investigava um caso de corrupção na construção do terminal de comboios da Standard Gauge Railway (SGR, na sigla em inglês) de Mombaça. De acordo com a acusação, foram registados outros subornos, em períodos posteriores, no valor de 2.000 dólares (1.700 euros).
Para evitar que os arguidos tentassem influenciar o processo judicial, o juiz não permitiu que os três homens saíssem em liberdade mediante o pagamento de uma caução.
Os três homens estão agora sob custódia policial até meio da semana, quando deverá ser dado o veredicto judicial. A embaixada chinesa no Quénia pediu a protecção dos direitos legais e interesses dos seus cidadãos às autoridades quenianas.
O Departamento de Investigação Criminal acompanha, ainda, um alegado caso de manipulação de bilhetes de comboio, que poderá ser parte de uma fraude multimilionária que levou à detenção de vários funcionários quenianos da CRBC, operadora da linha ferroviária do SGR Madaraka Express.
Com um custo estimado de 3.600 milhões de dólares (3.177 milhões de euros), que a torna na infra-estrutura mais cara construída no Quénia desde a independência do país, em 1963, a SGR foi construída principalmente pela CRBC.
Ainda que a primeira viagem oficial na linha se tenha realizado em 1 de Junho de 2017 – dia de Madaraka, que comemora a independência do país e que baptizou a linha – esta só começou o seu serviço de forma regular em 1 de Janeiro deste ano.
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