O famoso restaurante flutuante Jumbo de Hong Kong, que tem um papel de destaque em vários filmes de Hollywood, deixou a antiga colónia britânica no início desta semana, na sequência de uma série de tentativas, mal-sucedidas, de devolver o fôlego à icónica atracção.
A gigantesca estrutura flutuante de 76 metros, com capacidade para 2.300 convidados, deixou na terça-feira o abrigo contra tufões localizado no sul da ilha de Hong Kong, no porto de Aberdeen, onde estava atracado há quase meio século.
Projectado com a aparência de um palácio imperial chinês e uma vez considerado como um ponto de passagem obrigatório em Hong Kong, o restaurante – um investimento do magnata do jogo Stanley Ho – atraiu visitantes ilustres como a rainha Isabel II e o actor Tom Cruise.
O restaurante apareceu em vários filmes, incluindo no thriller “Contágio”, de Steven Soderbergh, sobre um vírus que mata 26 milhões de pessoas em todo o mundo.
Os operadores do restaurante citaram a pandemia de Covid-19 como o motivo que levou ao seu encerramento permanente em Março de 2020, ao fim de quase uma década de dificuldades financeiras.
A empresa de investimentos Melco International Development, com sede em Hong Kong, proprietária do restaurante, anunciou em Maio que o Jumbo deixaria a antiga colónia britânica antes que a sua licença expirasse. O grupo liderado por Lawrence Ho adiantou que tinha encontrado um novo operador fora da Região Administrativa Especial, mas não explicou de quem se trata e qual é o destino da estrutura.
De acordo com a empresa, o restaurante já não dava lucros desde 2013 e os prejuízos acumulados ultrapassavam os 100 milhões de dólares de Hong Kong, qualquer coisa como 12,7 milhões de dólares norte-americanos.
“Foi um símbolo de Hong Kong por muitos anos”, disse Wong, um homem de 60 anos, à AFP.
Inaugurado em 1976 por Stanley Ho, magnata do sector do jogo que morreu em 2020, o Jumbo era um empreendimento com detalhes de luxo, que marcou uma época. De acordo com o South China Morning Post, contava com um “trono de dragão” trabalhado no estilo da dinastia Ming e com um mural luxuoso. O Jumbo inspirava-se num outro investimento emblemático ligado ao nome de Stanley Ho, o casino flutuante “Macau Palace”. Gerido pela Sociedade de Turismo e Diversões de Macau, o “Macau Palace” –abriu portas no dia 26 de Maio de 1962 e foi durante décadas um dos principais ex-libris do território.
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