Dezenas de bombeiros trabalharam incansavelmente neste domingo pelo segundo dia neste domingo para extinguir um incêndio que matou pelo menos 49 pessoas num terminal de contentores, no Bangladesh. A tragédia é o mais recente incidente a destacar o fraco histórico de segurança industrial do país.
O incêndio, que também feriu mais de 200 pessoas, começou nas instalações de armazenamento de contentores na noite de sábado em Sitakunda, a 40 quilómetros da cidade portuária de Chittagong, provocando uma enorme explosão, seguida de várias outras.
Contentores cheios de produtos químicos continuavam a deflagrar no domingo, enquanto os bombeiros tentavam apagar o fogo e as autoridades disseram que o exército se juntou à missão. Imagens de drones mostraram grossas colunas de fumo e filas e filas de contentores queimados.
Várias explosões abalaram o bairro e estilhaçaram janelas nos prédios próximos, disseram residentes locais.
O número de mortos pode aumentar, pois alguns dos feridos estão em estado grave e as operações de resgate ainda continuam, disse o médico legista de Chittagong, Mohammed Elias Hossain. Entre os feridos estão bombeiros e policiais.
Hossain disse que todos os médicos da região foram chamados para ajudar, enquanto as redes sociais foram inundadas com apelos por doações de sangue. Cinco bombeiros morreram e pelo menos 50 outros, ficaram feridos, acrescentou.
Centenas de familiares acorreram aos hospitais numa busca frenética pelos seus entes queridos, disseram testemunhas: “Perdi o meu irmão”, disse Shakhawat Hossain, primo de Afzal Hossain, 25, que morreu no incêndio. “O pai dele morreu há 10 meses. Ele era o mais novo, mas era o único que cuidava de sua mãe. Ela não para de desmaiar. Está inconsolável.”
Não ficou imediatamente claro o que causou o incêndio. Oficiais do corpo de bombeiros suspeitam que pode ter tido origem num contentor de peróxido de hidrogénio. As chamas ter-se-ão espalhado rapidamente para outros contentores.
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