A Universidade japonesa Meiji e a empresa Kirin Holdings desenvolveram pauzinhos capazes de aumentar o sabor salgado da comida através de estímulos elétricos. A invenção, defendem os seus criadores, poderá ser útil para promover dietas mais saudáveis.
A tecnologia desenvolvida pela equipa de investigação e desenvolvimento conjunto consiste num dispositivo equipado com uma bateria que aplica ondas eléctricas aos pauzinhos enquanto as pessoas se servem da comida, o que provoca modificações dos alimentos ao nível atómico.
Os criadores explicaram num comunicado que os estímulos eléctricos fracos, indetectáveis para o corpo humano, reajustam os iões de compostos como o cloreto de sódio (sal comum) ou o glutamato de sódio (relacionado com o sabor doce), causando alterações no sabor dos alimentos.
O laboratório de Homei Miyashita, da Universidade Meiji, e a Kirin estão a trabalhar na tecnologia experimental desde 2019, e até agora não tinham conseguido desenvolver um dispositivo com eficácia comprovada para alterar a percepção do sabor da comida.
Os estudos efectuados em cerca de 30 pessoas que seguiam dietas pobres em sal mostram que estes “pauzinhos elétricos” aumentam o sabor salgado dos alimentos em 1,5 vezes mais face ao seu conteúdo real em sódio.
Estes resultados sugerem que se forem utilizados para comer um alimento cujo teor de sal é reduzido em 30 por cento, a percepção do seu sabor salgado seria equivalente a um alimento com níveis normais de sódio.
Os participantes do estudo também experimentaram níveis crescentes de “profundidade, doçura e sabor geral” nos sabores percebidos ao utilizar os pauzinhos para comer uma sopa de miso com baixo teor de sal.
Os responsáveis pelo projecto dizem que é o primeiro do seu género no mundo, chamando-lhe “um grande passo” para tornar os alimentos com baixo teor de sódio mais saborosos e promover hábitos alimentares mais saudáveis.
Além de se aplicar aos pauzinhos tradicionalmente utilizados para comer na Ásia, os cientistas dizem que a nova tecnologia também pode ser utilizada com colheres, tigelas ou outros utensílios do dia-a-dia.
O excesso de sal na dieta é considerado um problema de saúde pública no Japão, com um consumo diário por adulto deste condimento de 10,9 gramas, mais do dobro do limite recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), de acordo com dados do Ministério da Saúde japonês.
Leave a Reply