Duas pessoas morreram e cerca de 20 estão desaparecidas devido a um deslizamento de terra que soterrou várias casas no centro do Japão após vários dias de fortes chuvas, informaram as autoridades nipónicas.
“Devido à acção das chuvas torrenciais, o terreno cedeu e um deslizamento de terras formou-se. À sua passagem, varreu casas e habitantes” e cortou uma estrada nacional, disse aos jornalistas o governador da província de Shizuoka, Heita Kawakatsu.
“Duas pessoas estão em situação de paragem cardiorrespiratória” – expressão usada no país antes da morte ser confirmada oficialmente por um médico – e outras vinte ainda estão desaparecidas devido a este deslizamento, que ocorreu por volta das 10h30 locais, explicou o governador.
De acordo com imagens divulgadas pela televisão, uma torrente de lama destruiu algumas casas e soterrou outras na cidade costeira de Atami, no sudoeste de Tóquio, de onde os habitantes fugiram quando se proteger.
“Ouvi um barulho terrível e vi uma avalanche de lama a escorrer pela encosta, enquanto alguns trabalhadores pediam às pessoas que evacuassem. Também corri para me proteger”, disse uma testemunha ao canal público NHK.
“Quando voltei, as casas e os carros tinham desaparecido”, acrescentou.
“Nível de alerta máximo”
O primeiro-ministro Yoshihide Suga anunciou que os serviços de emergência e as forças de autodefesa japoneses, nome pelo qual é oficialmente conhecido o Exército, iniciaram as operações de resgate e evacuação, alertando que são esperadas mais chuvas torrenciais: “Temos que manter o nível máximo de alerta”, declarou ele após uma reunião de emergência.
Atami registou em 48 horas, até a madrugada deste sábado, precipitação de 313 mm, de acordo com a agência NHK, valor superior à média anual de 242,5 mm que costuma ser comum no mês de Julho.
A cidade, localizada na região rural de Shizuoka, fica a cerca de 90 quilómetros da capital, Tóquio, e é conhecida pelas suas fontes termais. Cerca de 2.800 casas continuam sem energia, de acordo com a empresa de energia Tepco.
A circulação do Shinkansen, o comboio bala japonês de alta velocidade, foi temporariamente suspensa entre Tóquio e Osaka, no oeste do país, como consequência das fortes chuvas, e o serviço de outros comboios também foi interrompido, segundo os portais electrónicos das companhias ferroviárias.
O deslizamento ocorreu em plena estação chuvosa no Japão, que costuma causar inundações e deslizamentos de terra.
Mais de 200 pessoas morreram em 2018 na sequência de inundações devastadoras no oeste do Japão. Em 2020, as enchentes mataram dezenas de pessoas em plena pandemia do coronavírus, o que tornou os esforços de resgate mais difíceis.
Segundo os cientistas, o fenómeno tem sido acentuado pelas mudanças climáticas, à medida que uma atmosfera quente retém mais água, aumentando o risco e a intensidade de chuvas extremas.
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