Um incêndio devastou um centro de treino de artes marciais da República Popular da China às primeiras horas de sexta-feira e matou 18 pessoas. Um jornal estatal chinês adiantou que a maioria dos mortos são crianças que moravam no local.
As chamas irromperam às 3 horas da madrugada de sexta-feira e mais tarde foram extintas, disse o governo do condado de Zhecheng, na província de Henan, no seu portal da Internet. Ainda não se sabe o que causou o incêndio, que também feriu 16 pessoas, quatro delas gravemente, de acordo com o Governo.
A maioria das vítimas fatais são alunos com idade compreendida entre 7 a 16 anos que se encontravam no segundo andar, noticiou o Diário da Juventude de Pequim, numa reportagem que foi posteriormente apagada do seu portal electrónico.
Numa publicação colocada nas redes social, o Zhonghong, um meio de comunicação social apoiado pelo governo chinês, identificou o local como o Centro de Artes Marciais Zhenxing. Nem o Centro Zhenxing, nem o seu fundador, Chen Lin, responderam a perguntas endereçadas pela agência Reuters: “O meu filho tem 9 anos, mas não sei nada sobre a sua situação actual. Não nos deixam vê-lo ou visitá-lo”, disse Zheng, pai de uma das crianças hospitalizadas.
“Na Zhenxing, as crianças estudavam e praticavam artes marciais de dia e ficavam lá todas as noites. Não sei o que causou o incêndio”, disse Zheng à agência Reuters por telefone.
Outro pai expressou um alivio imenso ao saber que o seu filho está entre os sobreviventes: “Foi uma sorte extrema o meu filho ter escapado do incêndio, mas não sei de nada em específico”, disse Xu, de 39 anos.
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