Nova espécie de homem pré-histórico descoberta em Israel

Investigadores israelitas anunciaram na quinta-feira que encontraram restos ósseos de uma espécie de homem pré-histórico até então desconhecida pela ciência, fornecendo, assim, novos esclarecimentos sobre o curso da evolução humana.

Escavações arqueológicas realizadas perto da cidade central de Ramla, conduzidas por uma equipa de investigadores da Universidade Hebraica de Jerusalém, encontraram vestígios pré-históricos que não correspondem a nenhuma espécie conhecida de Homo, incluindo os humanos modernos (Homo sapiens).

Num estudo publicado na revista “Science”, antropólogos e arqueólogos da Universidade de Tel Aviv, liderados por Yossi Zaidner, baptizaram a descoberta de “Nesher Ramla”, em homenagem ao local onde os restos mortais foram encontrados.

Os vestígios ósseos data de 140.000 a 120.000 anos atrás e compartilha características comuns com os neandertais e outros tipos de homens arcaicos, disseram os investigadores num comunicado: “Ao mesmo tempo, este tipo de Homo é muito diferente dos humanos modernos, com uma estrutura de crânio completamente diferente, sem queixo e dentes muito grandes”, afirmaram.

Além de restos humanos, a escavação encontrou um grande número de ossos de animais e ferramentas de pedra: “Os achados arqueológicos associados a fósseis humanos mostram que o Nesher Ramla Homo tinha técnicas avançadas de produção de ferramentas de pedra e, possivelmente, interagiu com o Homo sapiens”, explicou Zaidner. “Nunca imaginamos que, juntamente com o Homo sapiens, um Homo arcaico teria rondado a Terra numa fase tão avançada da história humana”, acrescentou.

A descoberta do Nesher Ramla lança dúvidas sobre a teoria de que os neandertais surgiram pela primeira vez na Europa antes de migrarem para o sul: “As nossas descobertas sugerem que os famosos neandertais da Europa Ocidental são os únicos remanescentes de uma população muito maior que viveu aqui no Levante, e não o contrário”, disse o antropólogo Israel Hershkovitz, da Universidade de Tel Aviv.

Segundo a dentista e antropóloga Rachel Sarig, da Universidade de Tel Aviv, as descobertas indicam que, “como uma encruzilhada entre África, Europa e Ásia, a terra de Israel serviu como um caldeirão onde diferentes populações humanas se misturaram e se espalharam pelo Velho Mundo”.