A fabricante norte-americana de carros eléctricos Tesla anunciou, na terça-feira, o estabelecimento na República Popular da China de um centro de processamento de dados para os seus veículos, num contexto de suspeitas de espionagem que tem vindo a ganhar força face à rivalidade entre Pequim e Washington.
Preocupadas com a possibilidade de transmissão para os Estados Unidos de dados como imagens tiradas por câmeras de automóveis, as autoridades chinesas restringiram em Março o uso de veículos Tesla por parte de militares e funcionários de grandes empresas estatais.
“Instalamos um data center na China para armazenar localmente dados [recolhidos por veículos Tesla vendidos na China continental] e vamos adicionar outros”, anunciou a empresa num comunicado publicado na rede social Weibo.
A fabricante prometeu “proteger a segurança dos dados” que serão recolhidos.
Num contexto de grande rivalidade tecnológica entre a China e os Estados Unidos, o CEO da Tesla, Elon Musk, tinha garantido em Março que os dados dos seus carros eram confidenciais e não eram usados para espionagem.
A República Popular da China é um mercado crucial e promissor para a Tesla, que construiu uma fábrica em Xangai e já vende um quarto de sua produção total no principal mercado asiático.
O anúncio também é feito num contexto de endurecimento de Pequim em relação ao sector digital, que durante muito tempo beneficiou de uma legislação de dados pessoais relativamente frouxa.
A Tesla também tem enfrentado pressões crescentos no mercado chinês nos últimos meses. Em Fevereiro, as autoridades convocaram representantes da marca após supostas avarias nos veículos, principalmente no quesito da segurança.
E no mês passado, a Tesla enfrentou uma onda de críticas em todo o país depois de uma cliente descontente subir ao tejadilho de um carro da marca no Salão do Automóvel de Xangai para denunciar que quase morreu por causa do sistema de travagem supostamente defeituoso do seu veículo.
A Tesla comprometeu-se a cooperar com as autoridades para resolver a disputa.
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