Um grupo de cientistas da Universidade Católica de Louvaina, na Bélgica, descobriu uma das muitas “chaves” que as células escondem e que a covid-19 usa para entrar e espalhar-se pelo corpo humano, a integrina-beta 1. A descoberta abre a porta ao desenvolvimento de novos tratamentos contra o coronavírus.
Para atravessar a membrana plasmática que recobre as células, a Covid-19 e o resto dos vírus utilizam as proteínas presentes nas nossas células como “fechaduras” que conseguem abrir para entrar, reproduzir e infectar as células vizinhas, iniciando assim o processo de infecção viral.
“A ligação à integrina beta-1 promove a entrada do vírus na célula. Uma vez lá dentro, a célula serve como fábrica para construir novos vírus e então esses vírus podem espalhar-se para infectar outras células ou outros indivíduos”, explica à agência Efe o professor do Instituto de Ciência e Tecnologia Biomolecular da Universidade de Leuven e líder da investigação, David Alsteens.
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