O antigo presidente de Madagascar, Didier Ratsiraka, denominado de “Almirante Vermelho” devido à orientação socialista que aplicou às suas políticas, faleceu este domingo aos 84 anos, anunciou o actual chefe de Estado, Andry Rajoelina.
Ratsiraka foi presidente da ilha de 1975 a 1991 e de 1997 a 2002. A causa da morte não foi divulgada.
Em janeiro de 2002, um rival de Ratsiraka, o então presidente da Câmara de Antananarivo e empresário Marc Ravalomanana, reivindicou a vitória na primeira volta das eleições celebradas em Dezembro de 2001.
Ravalomanana negou-se a participar no segundo turno e Ratsiraka recusou-se a admitir a derrota. O impasse mergulhou o país em sete meses de violência e de caos.
O impasse dividiu a nação – com duas capitais, dois governos e um exército fragmentado – até que Ravalomanana foi proclamado oficialmente presidente em Abril de 2002 e tomou posse a 6 de Maio.
Em Julho do mesmo ano, Ratsiraka fugiu para o exílio em França, onde permaneceu por 11 anos. Só regressou ao país em 2013.
Em 2003, Ratsiraka foi condenado à revelia a trabalhos forçados, cinco anos de prisão por ameaçar a segurança do Estado e a dez anos por desvio de recursos públicos.
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