Quinze países da bacia da Ásia-Pacífico vão assinar um importante acordo comercial promovido pela República Popular da China, durante cimeira comercial que arrancou esta quinta-feira.
Após a assinatura, o pacto – denominado Associação Económica Integral Regional (RCEP) – será o maior acordo comercial do mundo em termos de Produto Interno Bruto (PIB), de acordo com vários analistas.
O acordo tem origem em 2012 e é considerado como a resposta chinesa a uma iniciativa americana, que foi abandonada. O pacto será assinado por 10 economias da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), para além da China, do Japão, da Coreia do Sul, da Nova Zelândia e da Austrália.
“Após oito anos de negociações, de sangue, suor e lágrimas, finalmente chegamos ao momento de selar o acordo RCEP no domingo”, afirmou o ministro malaio do Comércio, Mohamed Azmin Ali, antes do início da reunião, que vai decorrer por videoconferência devido à pandemia do novo coronavírus.
O primeiro-ministro do Vietname Nguyen Xuan Phuc, também confirmou a assinatura do acordo esta semana.
A princípio, a Índia seria um dos países signatários, mas no ano passado decidiu abandonar o projecto pelo temor de que os produtos chineses, muito baratos, inundem o seu mercado. Nova Deli poderá aderir ao acordo, se assim desejar, no futuro.
A iniciativa, cujos membros representam 30 por cento do PIB mundial, constituirá “uma etapa importante para a liberalização do comércio e do investimento na região”, destaca Rajiv Biswas, economista chefe para a Ásia-Pacífico da consultora IHS Markit.
Muitos consideram o pacto uma ferramenta da República Popular da China para ampliar a sua influência na região e determinar as regras, após anos de inação por parte dos Estados Unidos durante a presidência de Donald Trump.
O presidente eleito Joe Biden, no entanto, poderia adoptar uma atitude de maior compromisso na região, como fez o antigo presidente Barack Obama, opina Alexander Capri, especialista em relações comerciais da Universidade Nacional de Singapura.
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