Casinos de Las Vegas reabrem depois de onze semanas encerrados

Os casinos de Las Vegas, a capital norte-americana do jogo e cidade-sede de algumas das concessionárias de jogo que operam em Macau, voltaram esta quinta-feira a abrir as portas, depois de terem estado onze semanas encerrados devido à pandemia do novo coronavírus.

Um minuto depois da meia-noite, slot-machines e roletas voltaram a funcionar nas salas de jogo do centro da cidade, ao passo que os centros de jogo da famosa strip de Las Vegas, onde estão localizados alguns dos casinos mais famosos e luxuosos, reabriram pouco após o amanhecer.

Verdadeiras multidões concentraram-se frente a casinos como o “The D”, que pagou a passagem aérea a alguns dos clientes habituais: “Estamos muito animados, como pode ver”, disse o magnata Derek Stevens, em declarações à agência AFP. “Estamos todos muito emocionados”.

As águas da famosa fonte cibertrónica do hotel Bellagio voltaram a dançar pouco antes da abertura do casino, enquanto dezenas de curiosos e turistas faziam fila para entrar, pouco antes das dez da manhã locais. O regresso ao activo dos casinos constitui um grande impulso para a economia de Las Vegas, fortemente dependente do turismo. A cidade viu a taxa de desemprego subir para 33,5% em Abril.

Nas salas de jogo dos resorts da cidade, cuja capacidade foi reduzida para metade, foram estabelecidas regras estritas, como a medição de temperatura à entrada, a limitação do número de jogadores por cada uma das mesas e a instalação de divisórias de vidro entre os jogadores e os croupiers.

“Las Vegas continua a ser Las Vegas”, assinalou por sua vez o director-executivo da MGM Resorts, William Hornbuckle, esta semana, antes da reabertura. “Com o tempo, estaremos como antes.”

Apesar dos casinos terem recebido luz verde para voltar a operar, os clubes nocturnos e casas de espectáculos da cidade continuam fechados.

Não bastasse a pandemia, Las Vegas foi também palco, nos últimos dias, dos protestos contra o racismo motivados pela morte de George Floyd. Um agente da polícia de Las Vegas permanecia na quinta-feira em estado grave, depois de ter sido baleado durante as manifestações ocorridas no início da semana e um homem hispânico armado foi morto pelas forças de segurança depois de ter erguido a arma Três activistas de extrema-direita foram detidos pela polícia de intervenção por incitarem a violência.

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