
Sete elefantes morreram num período de 24 horas numa reserva florestal no Sri Lanka, três deles neste sábado. A informação foi este fim-de-semana avançado pelas autoridades cingalesas, que suspeitam de envenenamento praticado por agricultores.
Os animais foram encontrados numa reserva florestal próxima a Sigiriya, uma fortaleza do século V declarada Património Mundial pela UNESCO Entre os paquidermes mortos está uma fêmea que se encontrava grávida.
Cerca de 200 elefantes morrem anualmente na ilha por acção dos agricultores, para impedir que invadam as suas terras.
De acordo com o último censo, há pelo menos 7.000 elefantes na ilha, cinco mil a menos do que o registado no início do século passado.
No Sri Lanka, na teoria, matar um elefante é punível com a pena capital.
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