Três orcas mantidas em cativeiro durante meses em tanques no Extremo Oriente russo foram esta quinta-feira carregadas em camiões especiais com o propósito de serem libertadas. A notícia foi hoje avançada pela agência France Press.
A divulgação, em Fevereiro, de fotografias de 11 orcas e 93 belugas amontoadas desde 2018 em pequenas piscinas perto da vila de Nakhoda, a 200 quilómetros de Vladivostok, desencadeou uma vaga de protestos dentro e fora das fronteiras da Rússia.
Os animais estavam destinados a serem vendidos para o estrangeiro, nomeadamente a parques aquáticos da República Popular da China.
No final de Junho, um primeiro grupo de duas orcas e seis belugas fez uma viagem de cerca de mil quilómetros e foi deixado em liberdade no ambiente natural no mar de Okhotsk, no Oceano Pacífico. Os três mamíferos retirados esta quinta-feira dos tanques deverão conhecer a mesma sorte.
De acordo com a agência francesa, os mergulhadores intervieram nas piscinas, onde usaram redes para içar as três orcas e colocá-las a bordo dos camiões dotados de aquários. Gritos de outros cetáceos mantidos noutros tanques fizeram-se audíveis.
A imprensa não foi autorizada a entrar nas instalações. Quando da primeira operação de libertação, os especialistas denunciaram a ausência de uma equipas de observação independentes.
De acordo com os cientistas, o grupo de orcas deveria ter sido libertado em conjunto porque se relacionou durante a detenção. Mas o Instituto de Oceanografia da Rússia, que supervisionou as libertações, considerou esta possibilidade muito onerosa.
Uma petição no site change.org a exigir a libertação dos animais recolheu mais de 1,5 milhões de assinaturas, entre as quais as de celebridades como o actor norte-americano Leonardo DiCaprio.
A Rússia é o único país no mundo a autorizar a captura e a venda de orcas e de belugas para aquários, uma prática controversa tornada possível graças a falhas jurídicas que as autoridades prometeram corrigir.
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